الآثار السلبيّة الملحوظة هي تلك التي تضر بسلامة النظام البيئي، على نحو يُضعف قدرة السكان المتأثرين على معالجة هذه التأثيرات، ويؤدي إلى تدهور الإنتاجيّة الطبيعيّة طويلة الأجل للموائل، أو يتسّبب بخسارة كبيرة في ثراء الأنواع أو الموائل أو أنواع المجتمع. وينبغي تقييم التأثيرات بشكل فردي، بالإقتران وبشكل إجمالي.