يتنوع العنف بين العنف الجنسي والنفسي والجسدي والاقتصادي الذي تقترفه الأسرة ،المجتمع العام ، أو تقترفه و/أو تتغاضى عنه الدولة (اليونيسف ، 2000). يدل نوع العنف على الوسيلة المتبعة لفرض النظام، أو لفرض مفهوم معين عمن يمسك بزمام الأمور.غالبًا ما يتم استعمال الكلمتين "أشكال" و "أنواع" العنف المبني على أساس النوع الاجتماعي كمرادفين ، حتى في الأدبيات العالمية. ولكن ، تمت التوافق في جلسات النقاش على استعمال كلمة "نموذج" للدلالة على الإطار الذي يحدث العنف ضمنه وكلمة "النوع" على الوسيلة المستخدمة لفرض السلطة. فإذا قلنا المثلا تعرضت فلانة للضرب من زوجها يكون العنف الجسدي هو نوع العنف وسيكون العنف المنزلي أو الزوجي هو الشكل.