للنقل بالسكة الحديدية فئتان رئيسيتان هما:
- النقل الذي يحقق الإيراد: نقل طرف خارجي مقابل أجر؛
- النقل لتأمين الخدمات: النقل الذي تقوم به مؤسسة السكك الحديدية لغرض تلبية متطلباتها الداخلية سواء كان ذلك النقل يحقق إيراداً أم لا.