يشير هذا المصطلح إلى المواقف والمشاعر - سواء كانت إيجابية أو سلبية، واعية أو غير واعية - لدى الناس حول أعضاء مجموعات أخرى، والتي قد تستند إلى أفكار مسبقة وتتأثر بعناصر مثل الجنس أو العرق أو الطبقة أو الخصائص الشخصية أو عوامل أخرى.