يشير هذا المصطلح إلى الجرائم التي يتم الإبلاغ عنها أو اكتشافها أو لفت انتباه الشرطة إليها. إنّ ما يشكل جريمة وكذلك تعريفات أنواع مختلفة من الجرائم يختلف أيضاً من بلد إلى آخر. لذلك، يجب استخدام المقارنات بحذر. عندما يكشف التحقيق في إحدى الجرائم عن وجود جرائم أخرى غير ذات صلة، يتم تسجيل كل جريمة على حدة. عندما تتضمن القضية عدة جرائم ذات صلة، يتم تسجيل أخطر الجرائم. تُسجل جريمة واحدة يرتكبها عدة جناة كجريمة واحدة.