مجموعة من القواعد الضمنية والصريحة التي تحكم العلاقات بين الجنسين، والتي تخصص أعمالًا وقيماً ومسؤوليات والتزامات مختلفة لكل من النساء والرجال على ثلاثة مستويات: البنية الفوقية الثقافية، أي القواعد والقيم الاجتماعية؛ المؤسسات، أي رعاية الأسرة والتعليم وأنظمة التوظيف وما إلى ذلك؛ وعمليات التنشئة الاجتماعية، ولا سيّما على صعيد الأسرة.