هو الاستخدام المتعمدة للقوة، أو التهديد باستخدامها ضد شخص آخر، أو ضد مجموعة من الأشخاص، أو المجتمع ككل مما يسفر عن أو قد يؤدي بشكل كبير الى وقوع إصابات بالغة، أو وفيات، او ضرر أو سوء نمو. يرتبط التعريف بصفة التعمد عند اقتراف الفعل مما يفرقه عن الاصابة أو الحادث، إلا أنه لا يرتبط بالضرورة بقصد إحداث الأذى (منظمة الصحة العالمية 2002 أ).