تعرف الكتلة الحيوية بأنها أي مادة نباتية تستخدم مباشرة كوقود أو يتم تحويلها إلى أشكال أخرى قبل الاحتراق. تشمل الأخشاب والنفايات النباتية (بما في ذلك نفايات الخشب والمحاصيل المستخدمة لإنتاج الطاقة) والمواد / النفايات الحيوانية ، صابون الكبريتات ، والمعروفة أيضًا باسم "السائل الأسود" (السائل القلوي المستنفد من الهضم في إنتاج كبريتات أو عجينة الصودا أثناء تصنيع الورق حيث يستمد محتوى الطاقة من اللجنين الذي يتم إزالته من لب الخشب) والكتلة الحيوية الصلبة الأخرى.