إن هدف تحقيق التوازن بين الجنسين أو التمثيل المتساوي للنساء والرجال في كل منظومة الأمم المتحدة، وفي كل إدارة أو مكتب أو لجنة إقليمية، بشكل عام وعلى كل مستوى. ولا ينطبق هذا المبدأ على الوظائف الخاضعة للتوزيع الجغرافي فحسب، بل يسري أيضاً على الوظائف بكل فئاتها، بغض النظر عن نوع أو مدة التعيين، أو قواعد النظام الإداري التي يُعيّن بموجبها الموظفون، أو مصدر التمويل. إن المساواة في التمثيل بين النساء والرجال في منظومة الأمم المتحدة هي ولاية قديمــة العهد، إذ تنصّ المادتين 8 و 10 من ميثاق الأمم المتحدة، على سبيل المثال، على عدم فرض قيود على أهلية الرجال والنساء للمشاركة في أجهزتها الرئيسية والفرعية. كما ينصّ الإعلان العالمي لحقوق الإنسان على أنه لا يمكن التفريق أو التمييز على أساس النوع الإجتماعي. وعملاً بهذه المبادئ، دأبت الجمعية العامة على الدعوة إلى تحقيق التوازن بين الجنسين. ومؤخراً، في 4 شباط / فبراير 2009، طلبت الجمعية العامة إلى الأمين العام "استعراض ومضاعفة جهوده المبذولة من أجل إحراز تقدم نحو تحقيق الهدف المتمثل في تحقيق توازن بين الجنسين بنسبة ٥٠/٥٠ في جميع المستويات في الأمانة العامة وعلى نطاق منظومة الأمم المتحدة بأسرها".