تتصف المؤهلات التي تمنح في برامج المستوى ٥ (باء) من التعليم العالي، في صورتها النموذجية، بأنها تستغرق وقتا أقصر مما تستغرقه برامج المستوى ٥ (ألف)، وبأنها تركز على مهارات مهنية محددة تؤهل لدخول سوق العمل وذلك على الرغم من أن أي برنامج من هذه البرامج قد يتضمن دراسة بعض الأسس النظرية. يتصف مضمون برامج مستوى إسكد ٥ (باء) بأنه ذو توجهات عملية/مهنية محددة وبأنه مصمّم أساسا لتمكين المشاركين في تلك البرامج من اكتساب المهارات العملية والدرايات اللازمة لمزاولة مهنة معينة أو نشاط تجاري معين أو العمل في فئة معينة من المهن أو الأنشطة التجارية – وهي برامج تزود الناجحين فيها بالمؤهلات الملائمة لسوق العمل. وينبغي تصنيف أي برنامج على أنه يندرج في إطار برامج المستوى ٥ (باء) عندما تتوافر فيه المعايير التالية:
− يغلب عليه التوجه العملي والمهني المحدد، بقدر أكبر مما تتسم به برامج مستوى إسكد ٥ (ألف)، ولا يؤهل بصورة مباشرة لمتابعة برامج بحثية متقدمة؛
− يتمثل الحد الأدنى لمعادلته، في ما لا يقل عن مدة سنتين من الدراسة بوقت كامل، إلا أنه يستغرق عموما مدة سنتين أو ثلاث سنوات. وفي النظم التي تمنح فيها الشهادات على أساس تراكم الدرجات، ينبغي توافر قدر مماثل من الوقت والكثافة في البرنامج؛
− قد يتطلب القبول في هذه البرامج الإحاطة الجيدة بمجالات موضوعات محددة من
مستوى إسكد ٣ (باء) أو ٤ (ألف)؛
− أنه يتيح ممارسة مهنة ما.