اتفاق ذو طابع رسمي محدّد، وذو أسس قانونية يُبرم بين بلدين أو بين مجموعة من البلدان. تحدد المعاهدة التي تعنى بالموارد المائية الحد الأدنى من كميات المياه التي يتوجب على بلدان المنبع تأمينها لبلدان المصب.