هي الحرفة أو نوع العمل الذي يباشره الفرد إذا كان مشتغلا أو الذي باشره سابقا إذا كان متعطـلاً سبق له العمل، والمقصود بالمهنة الرئيسية هي المهنة التي يقضي فيها المشتغل أكثر من نصف وقت العمل أو الأكثر تكرارا خلال الأشهر الثلاثة السابقة للفترة المرجعية.