الفارق بين كمية المياه المتدفقة من المنشآت والكمية الفعلية التي يتلقاها المستهلكون. ومع أن التسرب هو العامل الأساسي في هذا الفارق، يبقى من أسبابه الأساسية أخطاء كبيرة في تعيير المياه والتحويلات إلى وجهات غير معروفة. ويشيع هذا المفهوم في قطاع مياه الشرب.