يشير هذا المصطلح إلى الكيانات أو المستجيبين للمسح أو الأشياء المستخدمة لغرض الحساب أو القياس. يتم جمع هذه الإحصائيات، وتبويبها ونشرها. وهي تشمل أمور عديدة منها الشركات، والمؤسسات الحكومية، والمنظمات الفردية، والمؤسسات، والأشخاص، والجماعات، والمناطق الجغرافية، والأحداث. وهي تشمل السكان المؤهلين لتقديم البيانات اللازمة أو ليشكّلوا موضوع المشاهدات الإحصائية.