يُستخدم هذا المصطلح إلى سبعة عشر بلداً من البلدان المتوسطة الدخل التي واجهت صعوبات شديدة لسداد خدمة الدين، وهي: الأرجنتين، والإكوادور، والأوروغواي، والبرازيل، وبوليفيا، والبيرو، وجامايكا، وتشيلي، والفلبين، وفنزويلا، وكوت ديفوار، وكولومبيا، وكوستاريكا، والمغرب، والمكسيك، ونيجيريا، ويوغوسلافيا. ويستخدم البنك الدولي مصطلح " بالغ المديونية" ومصطلح على حدٍ سواء. ويستخدم كل من تقرير التنمية العالمية، وجداول الديون العالمية لعامي 1988-1989 وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي مصطلح "بالغ المديونية". ويعتمد صندوق النقد الدولي والمكتب الإحصائي للأمم المتحدة "مثقل بالديون". وتستخدم منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي "بلدان حالة مديونية حرجة"، فيما اعتمدت جداول الديون العالمية لعامي 1989-1990 مصطلح "بلد الشديدة المديونية".