عملية تحويل النيتروجين الحر إلى نيتروجين مركب مع عناصر أخرى. وفي ما يتعلق بالتربة تحديداً، هي عملية استيعاب الكائنات الحية الموجودة في التربة للنيتروجين الجوي المتركز في هواء التربة لإنتاج مركبات النيتروجين التي تصبح في نهاية المطاف متاحة للنباتات.