كثيرا ما يستخدم مفهوم تكلفة الفرصة الضائعة في الاقتصاد، وهي تقاس على أساس الفرص الضائعة وقت استعمال الأصل أو المورد تمييزاً لها عن التكلفة المتكبدة في وقت سابق في الحصول على الأصل أو المدفوعات التي كان يمكن تحقيقها في حالة استخدام المورد بشكل آخر (مثلاً تقييم العمل التطوعي بقيمة الأجر الذي كان يمكن الحصول عليه في عمل مدفوع الأجر).