يفترض نموذج كورنو حول احتكار القلّة أنّ الشركات المتنافسة تنتج منتجًا متجانسًا، وتحاول كلّ منها تحقيق الحدّ الأقصى من الأرباح عبر اختيار الكمية التي تريد إنتاجها. وتختار جميع الشركات الناتج (كميّته) في الوقت عينه. والافتراض الأساسي لكورنو ينطوي على أنّ كلّ شركة تختار كميّتها، وتعتبر أنّ كمية منافساتها معروفة. والتوازن الناجم يسمّى بتوازن ناش للكميات، أو توازن كورنو (ناش).