حدث، أو سلسلة من الأحداث ناتجة مباشرةً عن، أو متصلة بتشغيل السفينة وتؤدي إلى أيٌ مما يلي:
- وفاة شخص أو إصابته إصابة خطيرة؛
- فقدان شخص من السفينة؛
- فقدان السفينة أو اعتبارها مفقودة أو التخلي عنها؛
- إصابة السفينة بأضرار مادية؛
- جنوح السفينة أو تعطُّلها أو تورُّطها في تصادم؛
- إلحاق أضرار مادية بالبنية التحتية البحرية خارج السفينة يمكن أن تعرِّض سلامة السفينة أو سفينة أخرى أو فرداً لخطر كبير؛
- إلحاق أضرار جسيمة بالبيئة، أو احتمال إلحاق أضرار جسيمة بالبيئة، ناجمة عن أضرار السفينة البحرية.
ملاحظة: يشمل هذا التعريف أيَّ حادث يقع أثناء التشغيل العادي للسفينة، بما في ذلك عندما تكون في الميناء أو في المرسى. لكن التعريف لا يشمل الأعمال الإرهابية والإجرامية الأخرى وأعمال الحرب. كما يستثني التعريف حالات الانتحار لأنها فعل متعمّد، وحالات المرض غير المتعلقة بتشغيل السفينة.