حادث يحصل لعربة سكة حديدية متحركة واحدة على الأقل ويؤدي إلى مقتل أو إصابة شخص واحد على الأقل، أو إلى إلحاق أضرار جسمية في العربات أو في الخط أو المرافق الأخرى أو في البيئة (أضرار تتعدى الحد الأدنى المقبول دولياً)، أو إلى توقف واسع النطاق في حركة المرور. وتُستثنى من هذا التعريف الحوادث التي تقع في ورش العمل والمخازن والمستودعات.
ملاحظة: هذا التعريف يستخدمه الاتحاد الدولي للقطارات. وكان الحد الأدنى للضرر الجسيم الذي اعتمده الاتحاد في عام 2007 يبلغ 150 000 يورو.