تشير حقوق الملكية الفكرية إلى المعنى العام للحصول على حقوق الملكية الفكرية عبر براءات الاختراع وحقوق الطبع والعلامات التجارية. وتتيح حقوق الملكية الفكرية هذه لصاحبها ممارسة الاحتكار على استخدام الغرض لفترة محددة من الوقت. عبر الحد من التقليد والمطابقة، تُمنح سلطة الاحتكار. ولكن التكلفة الاجتماعية لسلطة الاحتكار يتم التعويض عنها عبر المنافع الاجتماعية المتمثلة بمعدلات مرتفعة من النشاط المبتكر الذي تشجعه أرباح الاحتكار.