في ظل الاختلافات بين البلدان في الخصائص المميزة للمناطق الحضرية والمناطق الريفية، لا يعتمد التمييز بين سكان الحضر وسكان الريف على تعريف واحد ينطبق على جميع البلدان. وتستند التعريفات الوطنية عادة إلى حجم الموقع، كما أن سكان ُ المناطق غير الحضرية يعتبرون من سكان الريف.