تمتد طبقة المياه السطحية من السطح البحر نزولًا إلى عمق حوالي 200 متر (656 قدماً). منطقة السطح المضيئة حيث في هذه المنطقة، يصل ضوء كافٍ لعملية التمثيل الضوئي. وبالتالي، تتركز فيها النباتات والحيوانات بشكل كبير، وعادةً ما يعيش فيها أسماك مثل التونة وأنواع عديدة من أسماك القرش، والدلفين وقنديل البحر.