يُعنى بمصطلحي “المستقلّة” و”التابعة” مدى اعتماد مؤسسة التعليم الخاصة على التمويل المؤسسة الخاصة التابعة للحكومة هي مؤسسة يعود أكثر من %50 من تمويلها الأساسي إلى الوكالات الحكومية.الحكومي؛ ولا يُعنى بها درجة الأشراف أو التنظيم الحكومي. أمّا المؤسسة الخاصة المستقلّة، فهي مؤسسة يعود أقلّ من %50 من تمويلها الأساسي إلى الوكالات الحكومية. "التمويل الأساسي" يعني الأموال التي تدعم الخدمات التعليمية الأساسية للمؤسسات. وهو لا يتضمّن الأموال المخصّصة حصريًّا لمشاريع البحث، ونفقات الخدمات المشتراة من قبل المنظمات الخاصة أو التي تتعاقد للحصول عليها، أو الرسوم والمساعدات التي يتمّ الحصول عليها كخدمات مكمّلة، من مثل المسكن والطعام. إضافة إلى ذلك تُصنّف المؤسسات على أنها تابعة للحكومة في حال تكفلت وكالة حكومية بالدفع لطاقمها التعليمي مباشرة أو عبر الحكومة.