تستعمل هذه العبارة بشكلٍ منتظم وهي مخالفة لعبارة "متغيّر تبعيّ" في التحليل التدريجي. عندما يعبّر بالمتغير y لوصف مهام x1 و x2،..... بالإضافة إلى عبارة تصادفية تُعرف فيها الـx بالـ "متغيّر المستقلّ"