لتمكين تمثيل سطح الأرض على قطعة من الورق، يجب تحديد معلمات حجم الأرض وشكلها وأصل النظام المنسق واتجاهه. يتم وصف هذه المعلومات من خلال ما يسمى مسند جيوديسي.