يشير هذا المصطلح إلى شخص أُجبر على مغادرة منزله، لا سيّما نتيجة للنزاع المسلح، أو العنف العام، أو انتهاكات حقوق الإنسان، أو الكوارث الطبيعية أو التي من صنع الإنسان، لكنه لم يعبر حدود دولة معترف بها دولياً.