يمكن صياغة مشكلة الرقم القياسي على أنها مشكلة تحليل قيمة مجموعة محدّدة من المعاملات خلال فترة من الزمن إلى مكوّن إجمالي للكمية. وقد إتضّح أن اتباع هذا المنهج إزاء مشكلة الرقم القياسي لا يؤدّي إلى أي حلول مفيدة. كيف يمكن تحليل نسبة قيمةٍ ما مرتبطة بفترتين زمنيتين إلى مكوّن يقيس التغيّر الكلّي في الأسعار بين الفترتين ( هذا هو مؤشّر الأسعار) مضروباً في مكوّن يقيس التغيّر الكلّي في الكميات بين الفترتين ( هذا هو مؤشّر الكميات).