المنطقة المد- جزرية أو المدية من الأرض داخل المنطقة البحرية المحمية، بما عليها من ماء وما فيها من مظاهر الحياة النباتية والحيوانية والملامح التاريخية والثقافية، التي تمت المحافظة عليها بالقانون أو بأي وسيلة فعالة أخرى لحماية البيئة. تهيئ هذه المنطقة مستوى معيّن من الحفظ والحماية للتنوع البيولوجي والموارد البحرية الهامة، أو لموطناً معيّن (مثل غابات المنغروف أو الشعاب المرجانية) أو لأنواع أو مجموعة فرعية محدّدة (على سبيل المثال، البويضات أو الأحداث)، وفقاً لدرجة الاستخدام المسموح بها. يخضع استخدام المناطق البحرية المحمية (للأغراض العلمية، أو التعليمية أو الترفيهية، وغيرها من الأغراض بما في ذلك الصيد) لتنظيم صارم ويمكن حظر الدخول إليها.