يُشير هذا المصطلح إلى صغار المزارعين، والرعاة، وحارسي الغابات، والصيادين الذين يديرون مناطق زراعية تتراوح مساحتها من أقلّ من هكتار واحد إلى 10 هكتارات. يتميز أصحاب الحيازات الصغيرة بدوافع تتمحور حول الأسرة، مثل تفضيل استقرار نظام الأسرة المعيشية الزراعية، والاستعانة بشكل أساسي بالعمالة العائلية للإنتاج، واستخدام جزء من المنتج للاستهلاك العائلي.