طورهذا النظام السويدي Linus Torvalds مع العديد من المتعاونين معه في العالم. يوزع النظام مجاناً مع الرماز المصدري على شبكة الإنترنت ، وتوزعه بعض الشركات باعتباره جزءاً من حزمة برامج تجارية مع برامج نافعة utilities متوافقة معه. تعمل نواة النظام مع البرامج النافعة GNU التي طورتها مؤسسة البرمجيات المجانية