كلفة مستمرة متوجبة لقاء تشغيل شركة أو نظام أو منتج معين. وهي تختلف عن كلفة رأس المال (التأسيس) CAPEX التي تمثل الكلفة اللازمة للتطوير أو تقديم أجزاء من المنتج أو النظام. مثلاً، يُعدّ شراء آلة تصوير من الكلفة CAPEX، في حين يُعدّ شراء الحبر والورق والصيانة من الكلفة OPEX.