Beirut-Algiers, 24 June 2025--People across the Arab region continue to face widespread inequality, much of it stemming from unequal exposure to life-cycle risks. Strong, inclusive social protection systems can play a pivotal role in addressing these disparities by offering financial security and safeguarding livelihoods. Against this backdrop, the fourth Arab Forum for Equality (AFE-2025) kicked off this morning in Algiers, bringing together high-level policymakers, researchers, and civil society leaders to address one of the region’s most pressing challenges: inequalities and social protection coverage.
The Forum is organized by the United Nations Economic and Social Commission for Western Asia (ESCWA), in partnership with the Ministry of National Solidarity, Family and Women's Affairs in Algeria and a range of regional and international partners.
Held under the theme “Inequality and Social Protection”, the Forum explores how robust and inclusive social protection systems can tackle inequality by reducing vulnerabilities and safeguarding individuals throughout their life cycle.
In his opening remarks, Prime Minister of Algeria Nadir Larbaoui reaffirmed that the principles of equality and non-discrimination were at the core of human rights, adding that they were not reserved to any particular country or group, but rather fundamental rights for all societies. He called for continued and intensified dialogue on issues of equality, particularly among policymakers, experts, and civil society organizations in the Arab region and beyond. Larbaoui also affirmed Algeria’s full readiness to share its national experience in this field, as part of its ongoing efforts to support development in the Global South through implementing projects in education, healthcare, and infrastructure.
In recent years, the Arab region has been grappling with a series of overlapping crises—from conflict and economic stagnation to climate shocks and social unrest. These challenges have both exposed and intensified existing inequalities. AFE-2025 aims to spotlight the transformative potential of social protection in reversing these trends and achieving greater equity.
For her part, ESCWA Executive Secretary Rola Dashti stressed the need for a new social contract — one that was truly for all, not a privilege for the few, a contract grounded in rights, based on data, and characterized by sustainability. She also highlighted the need for financial decisions that support social protection systems — not just to reduce poverty, but to shield all segments of society from life’s various risks. She added that ESCWA was ready to support the path of change through policy tools, financing models, legislative analyses, and integrated systems. Social protection is not a luxury, but an economic necessity — and a political investment in trust, social cohesion, and long-term societal stability.
A TED Talk on inequality followed the opening session, featuring influencers and content creators Mohammed Al Kandari and Omar Althowani, where they introduced the Forum and its objectives, highlighting the importance of addressing inequality issues in the Arab region.
Throughout two days of dynamic dialogue, participants will exchange experiences and explore practical policy solutions to enhance equality in the delivery of social protection system. Discussions will focus on leveraging technology and innovative policy designs to expand reach and effectiveness. It will also underscore how well-designed social protection systems can bridge inequality gaps and support inclusive development and showcase successful regional and global models that can inform policymakers in Arab countries.
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About ESCWA
One of the five United Nations regional commissions, ESCWA supports inclusive and sustainable economic and social development in Arab States, and works on enhancing regional integration.
For more information and to arrange interviews:
- Ms. Maryam Sleiman, Public Information Assistant
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(French)
Communiqué de presse
En Algérie, le 4e Forum arabe pour l’égalité appelle à des réformes audacieuses afin de remédier à l’aggravation des inégalités
Beyrouth-Alger, 24 juin 2025--Les populations de la région arabe continuent de faire face à de profondes inégalités, alimentées en grande partie par une exposition inégale aux risques tout au long du cycle de vie. Des systèmes de protection sociale solides et inclusifs peuvent jouer un rôle central dans la réduction de ces disparités en garantissant la sécurité financière et en protégeant les moyens de subsistance. C’est dans ce contexte que le quatrième Forum arabe pour l’égalité (AFE-2025) a été inauguré ce matin en Alger, réunissant des décideurs de haut niveau, des chercheurs et des représentants de la société civile pour aborder l’un des défis les plus pressants de la région : les inégalités et la couverture de la protection sociale.
Le Forum est organisé par la Commission économique et sociale des Nations Unies pour l’Asie occidentale (CESAO), en partenariat avec le ministère de la Solidarité Nationale, de la Famille et de la Condition de la Femme en Algérie, et avec le soutien de partenaires régionaux et internationaux.
Placée sous le thème « Inégalités et protection sociale », l’édition 2025 du Forum explore comment des systèmes de protection sociale robustes et inclusifs peuvent atténuer les inégalités, en réduisant les vulnérabilités et en protégeant les individus à toutes les étapes de leur vie.
Dans son discours d’ouverture, le Premier ministre de l’Algérie, Nadir Larbaoui, a réaffirmé que les principes d’égalité et de non-discrimination étaient au cœur des droits de l’homme et non l’apanage d’un pays ou d’un groupe en particulier, mais des droits fondamentaux pour toutes les sociétés. Insistant sur l’importance de poursuivre et d’intensifier le dialogue autour de l’égalité, en particulier entre les décideurs, les experts et les organisations de la société civile dans la région arabe et au-delà, il a affirmé la pleine disposition de l’Algérie à partager son expérience nationale dans ce domaine, dans le cadre de ses efforts continus pour soutenir le développement dans les pays du Sud, à travers des projets dans les domaines de l’éducation, de la santé et des infrastructures.
La région arabe traverse ces dernières années une série de crises interconnectées, allant des conflits à la stagnation économique, en passant par les chocs climatiques et les troubles sociaux. Ces défis ont mis en lumière les inégalités existantes tout en les exacerbant. Le AFE-2025 vise à mettre en lumière le potentiel transformateur de la protection sociale pour inverser ces tendances et favoriser une plus grande équité.
De son côté, la Secrétaire exécutive de la CESAO, Rola Dashti, a affirmé qu’il était désormais temps d’établir un nouveau contrat social — un contrat véritablement inclusif, et non un privilège réservé à quelques-uns, un contrat fondé sur les droits, basé sur les données, et caractérisé par la durabilité. Elle a également souligné la nécessité de financer durablement les systèmes de protection sociale— non seulement pour réduire la pauvreté, mais aussi pour protéger l’ensemble des segments de la société contre les divers risques de la vie. Ajoutant que la CESAO était prête à appuyer la voie du changement à travers des outils techniques, des modèles de financement, des analyses législatives et des systèmes intégrés, elle a conclu par mettre l'accent sur la protection sociale comme une nécessité économique, non un luxe — et un investissement politique dans la confiance, la cohésion sociale et la stabilité à long terme de nos sociétés.
La session d’ouverture a été suivie d’une conférence inspirée du format « TED Talk » sur le thème des inégalités, animée par les influenceurs et créateurs de contenu Mohammed Al Kandari et Omar Althowani, qui ont présenté le Forum et ses objectifs, en soulignant l’importance de s’attaquer aux problématiques d’inégalités dans la région arabe.
Pendant deux jours de dialogue dynamique, les participants échangeront leurs expériences et examineront des solutions concrètes de politiques publiques pour améliorer l’égalité dans la mise en œuvre de la protection sociale. Le Forum mettra l’accent sur l’utilisation des technologies et la conception de politiques innovantes pour élargir la portée et l’efficacité des systèmes de protection sociale. Il mettra également en lumière des modèles régionaux et internationaux réussis susceptibles d’inspirer les politiques dans les pays arabes.
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À propos de la CESAO :
La CESAO est l’une des cinq commissions régionales des Nations Unies. Elle œuvre en faveur d’un développement économique et social inclusif et durable dans les États arabes, et s’engage à renforcer l’intégration régionale.
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